早产是指满28周至37周之间的分娩。

早产出生的新生儿各器官未成熟，体重不足2500克，称为早产儿。

早产是新生儿死亡及致残的首要原因，75%以上的围产儿死亡与早产有关。早产儿死亡率国内为12%至20%，死亡原因主要是围产期窒息、颅内出血、畸形等。早产儿即使存活，早产儿容易发生各种近期和远期并发症。

今天介绍一种检测早产风险的方法。

胎儿纤维连接蛋白，是绒毛膜细胞外的基质成分，存在于绒毛膜与蜕膜之间，主要由滋养层细胞分泌产生。

孕21周以后，绒毛膜与蜕膜的融合阻止了fFN释放，而使正常的孕妇在22至35周时，宫颈分泌物中fFN的含量极低。

只有在绒毛膜与蜕膜分离，绒毛膜与蜕膜界面的细胞外基质受到机械损伤或蛋白水解酶的降解时，宫颈阴道分泌物中才可以检测到fFN。

因此，在孕22至35周之间，宫颈阴道分泌物中，fFN的水平与是否发生早产有很大相关性。（fFN的含量大于等于50纳克每毫升检测结果阳性提示早产发生的可能性。）